【食べすぎに注意】犬はメロンを食べても大丈夫？子犬や老犬は？ 与える時の注意点や適量を獣医が解説
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果物の王様として親しまれているメロンは、みずみずしさや豊潤な香りから贈答品としても多く用いられています。そんなメロンは、犬に食べさせてもよいのでしょうか。飼い主さんが食べているかたわらで物欲しそうな顔をされたときなど、与えていいものかどうか迷いますよね。今回はchicoどうぶつ診療所の所長である林美彩先生に教えていただいた、犬にメロンを食べさせてもいいのかどうか、犬に与える影響などについて解説していきます。
目次
- 犬にメロンを与えても大丈夫？
- 子犬や老犬（シニア犬）にメロンを与えても大丈夫？
- メロンにはどのような栄養素が含まれているの？犬に与える影響は？
- 持病のある犬にメロンを与えても大丈夫？
- メロンを食べるとアレルギーや中毒症状になる犬はいる？
- 犬にメロンを与える際の適量やおすすめの与え方は？
- 犬にメロンを与える際の注意点
- 犬にメロンを加工した食品を与えても大丈夫？
- 犬が食べても良い果物・食べてはいけない果物
犬にメロンを与えても大丈夫？
メロンには犬の健康に害のある成分は含まれていないため、アレルギーがないようであれば、食事として与えることができる食材です。メロンに含まれる消化酵素のククミシンはタンパク質を分解することで消化吸収をサポートしてくれるので、栄養の補給を補助する目的で摂取することはおすすめできます。赤玉のメロンの場合、アンチエイジングに役立つβカロテンとビタミンCも豊富に含まれています。アミノ酸の一種であるGABAの働きによってリラックス効果も期待できます。
子犬や老犬（シニア犬）にメロンを与えても大丈夫？
子犬や老犬だからといって、メロンを与えてはダメという訳ではありません。老犬の場合、体内でビタミンを生成する力が衰えてくるため、メロンに豊富に含まれるビタミンAやビタミンCを補える点はメリットです。しかし、子犬や老犬は免疫力が低く、体力もあまりないため、与えすぎには特に注意が必要です。あくまで少量に留めるようにしましょう。
メロンにはどのような栄養素が含まれているの？犬に与える影響は？
メロンに含まれる代表的な栄養素を取り上げ、その栄養効果や犬に与えるデメリットについてもご紹介します。
βカロテン
メロンにはビタミンAのもとになるβカロテンが含まれています。βカロテンは、抗酸化作用や、皮膚・粘膜を保護する効果のある成分です。赤玉のメロンには豊富に含まれており、アンチエイジング効果も期待できます。
カリウム
メロンはバナナに次いでカリウムが多く含まれる果物です。カリウムには血圧を下げたり、塩分を排出したりする効果があります。長期間、下痢や食欲不振が続くとカリウムが不足しがちになるので、メロンを与えることで補うことができます。カリウムは腎臓からナトリウムと一緒に排泄されますが、腎機能が低下していると体に溜まりやすくなります。そうすると、低血圧や不整脈などの心臓疾患が引き起こすことがあるため、腎臓病や心臓病の持病のある犬は注意が必要です。
食物繊維
メロンにはペクチンと呼ばれる水溶性食物繊維が含まれています。ペクチンには乳酸菌を増やすことで、腸内環境を整えてくれる作用があります。日ごろから便秘に悩んでいる犬にとっては効果的です。しかし、与えすぎると下痢やお腹を壊す原因にもなるので注意が必要です。また、ペクチンは腸内で糖質やコレステロールが吸収されるのを抑えることから、血糖値の上昇を防ぐ効果があることでも知られています。
持病のある犬にメロンを与えても大丈夫？
メロンは低GI（Glycemic Index（グリセミック・インデックス）＝食後に上昇する血糖値の度合いを示す指標）ではありますが、糖分が多いので、糖尿病や腫瘍などの持病を持つ犬や、肥満の犬は避けたほうが良いでしょう。また、体に溜まると心疾患を引き起こすカリウムも豊富に含まれているので、腎臓病や心臓病の犬には与えないようにしてください。
メロンを食べるとアレルギーや中毒症状になる犬はいる？
バナナやスイカにアレルギーがある犬は、メロンでも同様にアレルギーが起こる恐れがあります。また、メロンはウリ科なので、かぼちゃやきゅうり、ズッキーニなどウリ科の食材でアレルギーを発症する犬の場合も注意が必要です。アレルギーがあるのかどうかわからないときは、まずは1cm角程度のごく少量を与えて異常が出ないかどうか様子を見てください。
アレルギーの症状としては、下痢や嘔吐、皮膚の赤みや痒みなどが見られます。メロンを食べてこれらの症状が現れた場合には、すぐに食べさせるのをやめ、動物病院を受診してください。
犬にメロンを与える際の適量やおすすめの与え方は？
まず前提として、メロンはあくまで「おやつ」という扱いです。必要な栄養素は、ドッグフードなどの普段の食事から摂取し、メロンは特別な日のご褒美という感覚で与えるよう心がけましょう。
目安の摂取量としては、1日の摂取カロリーの1割程度に抑えるのが理想的です。メロンは100g当たり42 kcal、30g当たりでは約1.3kcalです。小型犬（5kg）は30g、中型犬(10kg）は50g、大型犬（20kg）は90gを目安にしてみてください。
犬にメロンを与える際の注意点
基本的にメロンは犬に与えても良い食材ですが、いくつか注意すべき点があります。
食べすぎに注意
メロンの主な成分のひとつであるビタミン類に関しては、犬は自分自身の力で体内に生成することができます。メロンは糖質の含有量も高いので、食べ過ぎると肥満や糖尿病につながるリスクがあることも覚えておきましょう。
喉に詰まらせないように細かくする
与える際は外皮や種、綿をのぞいた果肉部分を、みじん切りにするか、ジュース状にくだいて与えましょう。一口大にカットしたものだと、喉に詰まらせる心配があります。
下痢にならないように常温で与える
犬に冷たいメロンを与えると下痢を引き起こす原因になるため、常温のものを与えるようにしましょう。
犬にメロンを加工した食品を与えても大丈夫？
メロンを使用した加工食品には、砂糖や添加物などが含まれているため、与えることは控えたほうが良いでしょう。こうした加工品にはメロンの栄養素がほとんど含まれていないため、栄養面でもあまりメリットがありません。具体例を通してご紹介します。
メロンゼリー
メロンと水、ゼラチンだけで作ったものであれば問題ありませんが、人間用に売られたメロンゼリーには、香料や着色料、甘味料などが使われているので与えるべきではありません。
メロンジャム
メロンジャムに限りませんが、ジャムには大量の砂糖が使われています。メロンジャムを犬に食べさせると糖分を過剰に摂取することになり、肥満や糖尿病のリスクが高まりますので、与えないようにしましょう。
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