目指せ1年で30種類！ 「ひとコマ菜園」やってみた【お手入れ・初収穫編】

その6　人工授粉に立ち止まる事件

苗を植えて10日、早くもトマトの苗に花がついた。

うおお〜順調〜！

花をつついて授粉を促すといいらしい。

はて……この小さく可憐な花を？

指で……はじく……？

それで人工授粉が……できる……？

いやごめんなさい、なんか信じられなくて。

たしかに学校で習った。めしべとおしべ。めしべに花粉がついて、胚珠がなんとかかんとか……

だめだ、覚えてない。

不思議と、柱頭、子房、種子、被子植物とかの単語はなんとなく記憶に残っている。

でもそれが何なのか、だからどうなるのか、頭の中の点が線にならない。あの日のテスト用紙と現実がリンクしない。

記憶している、でも理解していない。

私は、トマトの花を前にして動けなくなった。圧倒的な現実としてあらわれた植物の奇跡のシステムに、おそれ、おののいてしまった。

トマトは、ひとつの花の中にめしべとおしべがあって、蜂や風によって受粉する……。まるで初めて知るかのように新鮮な事実。

虫ってすごい。風ってすごい。

最近、風に対して、「風強い日って髪がめちゃくちゃになるからやだー」「この季節の夜風きもちー」くらいの印象しか持ってなかった。

風が植物を育んでいた！　忘れていた。知っているつもりで本当には知らなかった。

脳にあった情報が実感として、お腹までストンと落ちてくるのがわかった。

受粉の確率を上げるために指でつつく。人工授粉。なんだか神になった気分。

いやむしろ、私も虫や風の仲間入りをしたのかもしれない。神聖な気持ちで花にデコピンしたのだった。

その甲斐あってか、いまやこう。

花が枯れて、実がなった。

思っていたより早い。観察していたらいきなり実あるじゃん、という感じで「お！」と声が出た。

植物を育てていて独り言が増えない人はいないのではないか。

花を強くはじきすぎて花ごと飛んでいってしまったこともあり、そのときは花に謝罪して自分にデコピンしておいた（力加減に注意）。

赤くなるのが楽しみ。いまのところ、自分が育てているというより、トマトに育てられているという想いのほうが強い。

 

その7　苗さむさむ事件

敵は鳥や虫だけではなかった。

ほかの野菜はどんどん成長しているのに、ぽつんと取り残されてしまっているかのようなきゅうりの苗。

成長しないばかりか、どんどん元気がなくなってきた。

ああああああ。おろおろ、おろおろ。

ワカラナイ、ナニモワカラナイ……。

水が多すぎる？　少なすぎる？　また奴にいじめられているのか？

あわあわしているうちに枯れてしまった。どうやら寒さが原因だったようだ。

鳥、虫、寒さ。野菜を育てるって、ほぼ、野菜を守ることなんだな。

新しい苗を植え直して、まだ少し寒い夜だけドームをかぶせることにした。

守ってあげたい。

地域にもよるけれど、きゅうりの苗を4月末に植えつける場合は寒さ対策必須。またひとつ学んだ。