アウトドアで見かけるアブってどんな虫？

蚊取り線香を焚く様子

キャンプ、登山、川釣りとアウトドアシーズンに突入する夏の時期。怪我や事故の対策はもちろんのこと、虫除け対策もしっかり行う必要があります。

なかでも街中で出くわすことはないものの、夏のキャンプ場やゴルフ場などで遭遇することの多いアブ。ひとたび咬まれるとたまらない痒さをもたらす吸血昆虫ですが、その生態については知らない人がほとんどではないでしょうか。

そこで今回は、アブに咬まれないための対処法をはじめ、私たちがアウトドアで遭遇するアブの種類や意外と知られていないアブの生態などを、長年アブの研究を行っている元富山県衛生研究所の渡辺護さんに聞きました。

富山県内でアブの吸血被害の研究を行う渡辺護さん

虫の画像の閲覧注意喚起

すべてのアブが吸血するわけではない？

花の蜜を主食とするハナアブの1種

大前提として「アブ=吸血昆虫」ではありません。アブと一口にいっても、ハナアブ科、ミズアブ科、ムシヒキアブ科、ツリアブ科など「アブ」と名のつく昆虫は非常に多く存在するのですが、いわゆる私たちを吸血するアブは「アブ科のアブ」と呼ばれるものです。

アブ科のアブは日本に100種ほどおり、北海道から沖縄まで広く分布していますが、その中でも強い吸血性を示すのは50種ほど。さらにいえば、産卵に必要な栄養分を得たいメスしか吸血しないのです。

また、アブ科のアブであっても全く吸血しないものも10種ほどいるため、アブといえば吸血というわけではありません。吸血しない種のアブやオスのアブは、花の蜜や果物の汁、樹液などを栄養源としているのです。

ハチとの違い

左がアブで右がハチ。羽の数とシミャクの複雑さが大きく異なる

「虻蜂取らず（あぶはちとらず）」ということわざがあるように、一見するとハチと区別がつかないアブですが、実は「双翅目（そうしもく）」と呼ばれるハエの仲間です。ハチをはじめとした昆虫には羽が4枚ありますが、アブはハエ同様に羽が2枚しかないため、分類学的にはハエの仲間です。

また、昆虫の羽に見られる脈である翅脈（しみゃく）の違いも分類の基本であり、見分ける際のポイントのひとつ。ハエ、アブ、ハチの順に翅脈は複雑になっていきます。

ブユ（ブヨ）との違い

左がアブで右がブユ。大きさが異なるものの咬んで吸血するところは変わらない

アブと同じくハエの仲間であるブユ（ブヨ）。アブは小さくとも体長13mmほどであるのに対してブユの体長は3〜4mmほどと極小で、咬まれると腫れと激しい痒みがしばらく続きます。

ちなみにアブもブユも咬んで吸血するため、同じ吸血昆虫である蚊とはその点が異なります。歯で皮膚を切り開いて専用器官で血液を舐め取るため、アブやブユの被害にあったときには「刺された」ではなく「咬まれた」が正しい表現です。

産卵から成虫までのアブの一生

渡辺さんのような研究者から見れば、アブは瞳が美しく綺麗な昆虫だという

アブの生態については、ほとんど知られていません。そこで渡辺さんには、卵から成虫になるまでのライフサイクルについて教えていただきました。

アブのライフサイクル

サナギから羽化したメスの成虫は、栄養となる血液を求めて飛び回ります。

ちなみにアブ科のアブの一種であるイヨシロオビアブは幼虫時に養分を蓄えているため、1回目の産卵時には吸血しません。2回目以降の産卵時に蛋白（たんぱく）の補充が必要になるため吸血します。

吸血中のキンイロアブ（画像提供：（C）渡辺護）

産卵に向けてメスの成虫が満足するまで吸血を終えると、7〜10日で卵巣がパンパンに膨らみ、沼、川、湖といった水場で産卵します。水辺の植物に産み付けられた卵は3〜10日で幼虫になり、ミミズや昆虫の幼虫などを食べながら1〜2年を過ごします。

渡辺護さん　プロフィール

渡辺さん

アブの幼虫は肉食のため、素手で捕まえると咬まれることもあります。アウトドアで幼虫に咬まれることはめったにありませんが、見つけても触らないようにしましょう。

夏を迎えるあたりで幼虫は1週間ほどでサナギになり、羽化した成虫は栄養となる血液を求めてまた飛び回ります。ちなみに成虫になってからの寿命は長くとも1カ月弱。ひとつの種に限定していえば、1年のうち1カ月しか出会うことはないのです。

渡辺護さん　プロフィール

渡辺さん

梅雨明けが早く猛暑であるほどアブは多く発生します。反対に梅雨明けが遅く冷夏の場合は、幼虫の発育が停止して成虫になることができないため、発生数は少なくなります。

吸血に注意したい主なアブ科のアブ

皮膚に止まるゴマフアブの1種

アブ科のアブは日本に100種ほどいるものの、北海道から沖縄まで広く分布しているため、100種すべてが確認できるエリアはありません。一番多い北海道でも確認できるのは40種ほどであり、渡辺さんがフィールドワークを行なっている富山県内では20種ほどしか確認できないといいます。

このように各地で見られるのは多くても30種ほどだそうですが、なかでも本州で厄介とされている種がイヨシロオビアブ。夏休みシーズンに発生するため、子連れでキャンプに訪れた際などに被害に遭うことが多いのです。

イヨシロオビアブ

吸血中のイヨシロオビアブ（画像提供：（C）渡辺護）

体長15〜18mmほど。集団で待ち伏せするタイプで、地面から湧いてくるようにふわっと体に群がってきます。日中や夜間は活動することなく、早朝や日没あたりに活動のピークを迎えます。

その他にも注意したいアブは、ハチに似た大きなサイズのアブ。イヨシロオビアブと異なり単独でしつこく追跡してくるので要注意です。

アカウシアブ

アカウシアブ

体長35mmほど。日本で一番大きなアブでオオスズメバチに似ています。ヒトの身体の周りをぐるぐると2〜3回まわった後にとまります。咬まれると強烈な痛みがあります。

シロフアブ

シロフアブの標本（画像提供：（C）渡辺護）

体長20mmほど。クロスズメバチに似たアブで単独で行動しており、キャンプ場などでよく見かけます。

その他にも、アウトドアで見かけるアブには以下のような種がいます。

ヤマトアブ

吸血中のヤマトアブ（画像提供：（C）渡辺護）

体長30mmほど。茶色いからだの大きなアブで、山間地に生息しています。ヒトを見つけると追いかけてきます。

クロキンメアブ

体長13mmほど。小ぶりな細身のアブで、沼、水田、畑のあるような里山に生息しています。翅に黒い部分があるのが特徴です。

キスジアブ

18mmほど。海岸沿い、山手沿い、ゴルフ場など生息する範囲が広く、ヒトの身体の周りをぐるぐると2〜3回まわった後にとまります。

吸血するアブには探索型と待ち伏せ型がいる

アブは人間を探し回る「探索型」と、木の葉裏などでじっと身をひそめて人間が来ると襲う「待ち伏せ型」に大きく分けられます。登山のときに偶然飛んでくるアブは、いわゆる探索型。お腹を空かせたメスのアブであれば追いかけてはくるものの、単独行動のため虫除けなどで対策をしておけば問題はありません。

夏場のアウトドアで問題になるのは、集団でヒトを襲う待ち伏せ型のアブです。木の下を通った瞬間に木の上から集団で追いかけてきたり、車を降りた瞬間に草陰から集団で襲ってきたりします。

探索型と待ち伏せ型のアブの種類一覧

アブは種によって活動期が分かれる

アブは種ごとに活動する時期がはっきり分かれるため、訪れる場所や時期により、どの種のアブに出くわすかを把握することができます。

【アブの主な活動期】

クロキンメアブ…ゴールデンウィーク頃
キスジアブ…6月上旬〜6月下旬
イヨシロオビアブ…7月下旬〜8月下旬
ゴマフアブ…7月上旬～8月中旬
アカウシアブ・シロフアブ…7月上旬〜8月下旬
ヤマトアブ…7月下旬〜9月下旬

アブの主な活動期

アブに咬まれないための対策とは？

足元に虫よけスプレーを噴射する様子

7月下旬から夏の終わりまでは特にアブの活動が活発になる時期。アウトドアに出かける際にはアブに咬まれないための対策をしていきましょう。

有効成分の含有量が6%以上の虫除けを塗る

アブ除けに対して有効な成分は「ディート※」と「イカリジン」で、どちらかが6%以上入っていればしっかりと効きます。首筋、両腕、ズボンから出ている足の部分と、洋服から出ている部位すべてに塗りましょう。

※ディートには使用年齢制限が設けられています。12％は6か月から、30％は12歳から使用できます

CAINZ 虫よけスプレー 300ml

フマキラースキンベープミストイカリジンプレミアム 200ml

渡辺護さん　プロフィール

渡辺さん

アブの中にはイヨシロオビアブのように下半身を狙うものと、アカウシアブのように頭や肩を狙うものがいます。イヨシロオビアブが厄介とされている理由は、屈んだ体制のときに下半身だけでなく胸にも顔にもやってくるところ。テントを張る際などに屈んだ姿勢になると、全身を咬まれることもあります。

襲われにくい色の洋服を着用する

アブだけでなくハチなども黒、赤、青の色に向かってくる習性があります。そのためアウトドアに出かける際には虫に襲われにくい黄色、グレー、白の服装がおすすめです。

最近では、アブをはじめとした吸血昆虫はゼブラ柄に寄ってこないという研究も話題になっています。白黒模様が連続するゼブラ柄は虫が認知しにくい色のため、アウトドアにゼブラ柄ファッションを取り入れるのもおすすめです。

夕方のキャンプ地では蚊取り線香を焚く

アブに限らず吸血昆虫は炭酸ガスに誘引される習性があるため、焚き火をしながら飲酒をしているとアブが寄りつきやすくなります。

また、集団で襲ってくるイヨシロオビアブの活動のピークは日没ごろのため、焚き火、飲酒、夏の夕方という条件が揃うとイヨシロオビアブの格好の餌食になってしまいます。夏の夕刻にキャンプを楽しむ際には、アブが苦手な蚊取り線香の煙を大量に焚いて防御しましょう。

CAINZ 蚊取り線香 3つの香りA 30巻缶入

その他おすすめアブ対策グッズ

大きめのアブであれば殺虫ラケット、集団で襲ってきたアブには専用の殺虫剤も効果があります。ただし、山道で単独で飛んできたハチをアブだと思い殺虫剤をかけてしまうと、ハチがパニックを起こして襲いかかってくることも。殺虫剤はアブにはすぐ効くものの、ハチにはゆっくり効いていくため注意が必要です。

渡辺護さん　プロフィール

渡辺さん

山道でアブかハチかの判断がつかないときには、立ち止まってじっとしてみましょう。ハチの場合はすぐにいなくなりますが、アブの場合は身体にとまって吸血体勢に入ります。

乾電池式電撃殺虫ラケット HDL-4430

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もしもアブに咬まれたときは？

昆虫に刺された腕の腫れ（イメージ）

唾液量によって変わる痒み

「咬まれた際にアブの唾液物質が多ければ多いほど、免疫反応により痒みが長く続きます」と渡辺さんが話すように、アブに咬まれた後に強い痒みが続くかどうかは、吸血時のアブの唾液量に大きく左右されます。

例えばアカウシアブのように大きなアブの場合は、咬まれた瞬間に激しい痛みが走るため、即座に振り払うはずです。すると、傷口自体は大きなものの唾液はそこまで付着していないため、2〜3日で治ることが多いといいます。

反対に、小さなアブの場合は咬まれたことに気付きにくく、痒みとともに後から気づく場合もあります。しっかり吸血されて傷口に唾液も入り込んでいるため、激しい痒みが数週間続く可能性もあります。

早急な唾液の排出が基本

アブの被害に気づいたら、すぐに咬まれたところを押し出すようにして綺麗な水で洗い流しましょう。毒虫に刺された際に使うポイズンリムーバーで唾液を吸い出すのもおすすめです。

モンターナ Montagna ポイズンリムーバー HAC3457

渡辺護さん　プロフィール

渡辺さん

日本国内に限っていえば、アブはヒトに対して問題となる病気を媒介しません。そのため、咬まれたからといって病院を受診する必要はありませんが、まれに咬まれた跡がただれる場合があります。これは一種のアナフィラキシーのため、ただれが起こった場合は皮膚科で治療を受けたほうがよいでしょう。

アブが生息するのは自然が豊かな証拠

富山県　夏の五色ヶ原

渡辺さんをはじめとした富山県衛生研究所の方々がアブを研究されている理由は、県内には山間地で暮らす人々が多いからだとか。盛夏になるとイヨシロオビアブによる吸血被害が増えることから富山県でアブの研究がスタートしたといいます。

とはいえ、アブは山間地、渓流沿い、高原などと多発発生する場所が限られているため、ヒトに与える被害は限定的です。むしろ家畜に伝染病を媒介する家畜害虫としての側面が強いといいます。

「50年ほど前までは水田にもたくさんアブがいて、アブの幼虫に咬まれる『水田アブ幼虫刺咬症』という病気も問題になりました。けれども殺虫剤を撒くようになったので、水田にアブはいなくなったんです。風光明媚な山や渓流には殺虫剤が撒けないからこそ、今もアブがたくさん生息しているんですよ」と渡辺さんが話すように、アブが生息しているということは、その場所が自然豊かである証でもあるのです。

餌となる虫を食べて成長し、ときには鳥やトンボの餌になる。そんな生態系ピラミッドの一部を担うアブは、害虫だからといって駆除できるような虫ではありません。むしろ“アブの日常に私たち人間が行楽でお邪魔させていただく”といった方が正しいような気がします。

とはいえ、アブに咬まれた後の痒みは相当なもの。咬まれないよう徹底的に防御をしたうえで、今年の夏もアウトドアを楽しみましょう。

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※本記事は2024年7月29日に公開した記事の再掲載です。
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