ザスパの久藤新監督に「J2の見どころ」や「ライバル」についてぶっちゃけで聞いてみた

それがひとつの引き金ではあるものの、選手一人ひとりの意識に尽きると思いますね。シーズン途中での監督交代でしたが、奥野前監督のもとでも、チームの状態はけっして悪くなかった。選手たちには「それなのに」という気持ちがあったはずです。

悪くなかったのに、監督交代が必要になってしまった。そうした状況に選手たち自身が責任を感じ、この責任感が、さらなる貪欲さを引き出してくれました。誰が指揮を執るかということ以前に、監督交代そのものの影響が大きかったと思いますね。

僕の立場としても、岩上には頭が下がります（笑）。攻守にわたって、あそこまでハードワークできる選手は貴重ですよ。

J2のレベルが上がってきたことの証だと思いますね。長らく守備重視のチームが上位を占めてきたからこそ、今はもう、堅守だけでは勝ちきれない。ハイプレスからのショートカウンターが世界的なトレンドですが、J2でも同じように攻守の切り替えがうまいチームが結果を出しているのかな、と。

純粋におもしろさを感じるのは東京ヴェルディ1969。選手一人ひとりの立ち位置が確立された、非常に特徴のあるサッカーをしますよね。それに、僕が現役時代に所属していたジュビロ磐田も、気にして見てしまいます。

輝かしいキャリアにたがわぬスタープレーヤーですよね。ひとりで試合の流れを変えられる稀有な選手です。

それはもう、全チームですよ（笑）。もちろん、すべての試合を勝ちに行くことが大前提ですが、順位を争うようなチームとの戦いは、よりシビアになります。しかも今、降格圏を争っているチームは、どこも名将ぞろい。戦術に長けた監督ばかりなので、非常に警戒しています。

名波監督とはジュビロ磐田で一緒にプレーしていましたし、SC相模原の高木琢也監督には、サッカーの指導者ライセンスを取得するときにお世話になって。おふたりの確かな戦術眼を知っているだけに、やはり怖さはありますね。