世界で一番大きな鳥「ダチョウ」の卵を食べてランプを作る

ダチョウという生き物

ダチョウという生き物がいる。現在生きている鳥類で一番大きく、鳥ではあるが飛ぶことはできない。江戸時代に海外から日本に持ち込まれた記録はあるが、産業として広がったのは1980年代になってからだ。

ダチョウの卵は大きく、やはり鳥類の卵の中で一番大きい。硬く大きいのだ。そんなダチョウの卵を割って、さらにその卵を活用して、照明器具を作ろうと思う。ダチョウの卵の可能性は無限大なのだ、たぶん。

大きいことに憧れる

大きいことに憧れる。昔話では悪い爺さんは大きな葛籠を選び、痛い目に合うけれど、大きい方がいいに決まっているのだ。大は小を兼ねると言うし、100円と10000円のどちらかをもらえるなら10000円がいい。大きいことは素晴らしいのだ。

私も例外ではなく、大きいものを好む。大きければ大きいほどいいと思っている。釣り人は逃した魚のサイズを大きく言うが、それは大きいことへの憧れだろう。どんな時だって大きい方がいいのだ。私も大きな人間になりたいと常々思っている。

大きいことへの憧れは鳥類ではダチョウということになる。体高は2メートルを、体重は100キロを共に軽々超える。大きいのだ。現在存在する鳥類では一番大きい。大きいことに憧れる我々は、ダチョウに行き着くのが自然な流れと言える。

スーパーの卵売り場に行くと、鶏卵やウズラの卵は並んでいるけれど、ダチョウの卵は残念ながら並んでいない。大きいのに、大きいことを愛する我々なのに、ダチョウの卵を食べる機会はそんなにはないのだ。

ダチョウの卵は、スーパーでは売っていないけれど、ネットで買うことができたりする。私は知人から譲ってもらった。ぜひ食べようと思うが、まずはダチョウについて知りたい。ということで、東京農業大学農学部動物科学科の黒澤亮先生を訪ねた。

ダチョウとはなんなのか？

黒澤先生はダチョウの研究を4年ほど行っている。知人からダチョウの雛の育成率をあげるにはどうすればいいかと相談され、始めたそうだ。

ちなみに雛の育成率は20％から50％と高くないのが現状だ。滑って転んだり、床でお腹が冷えて弱ったりで、死んでしまうそうだ。

日本でのダチョウの飼育実績は30年ほどと短い。1980年代に第一次ブームが来て、2000年くらいに第二次ブームが来て、現在は第三次ブームが来ているそうだ。いまダチョウがブームだったのだ、知らなかった。

ダチョウの卵はどうなのだろうか。なんせ鳥類で一番大きいのだ。これが普通にスーパーに並ぶ世界を見てみたい。

100個と言われると多い気がするけれど、鶏はほぼ毎日産むと考えていいので、それと比べると少ない。圧倒的に少ない。

家畜としてのダチョウの利用は、卵がメインなのだろうか、肉がメインなのだろうか。私としては卵がいい。大きいから。だって、1.6キロとかあるんだぜ。

ダチョウの卵の食べ方の王道とも言える「目玉焼き」を、自宅で作るのは簡単なのだろうか。

黒澤先生の研究室では、ホットプレートなどで作るそうだ。

ダチョウを生産している人は牛や豚と比べると圧倒的に少ない。新たにダチョウを生産するのは大変なのだろうか。今後ブームが来るとすれば、波に乗りたい。

大きいのである程度の面積が必要で、そこに全てネットを張ったりする必要があるわけだ。それは大変。めちゃくちゃ大変。それ以外にも問題があるそうだ。

ダチョウ産業は今後に期待するしかないのが現状のようだ。しかし、明るい未来が来ると私は信じている。そのためにも、ダチョウの卵について先頭を走っておきたい。ということで、卵を食べようと思う。