【盲点】犬猫飼い主の「飲水に無関心」がペットを病気にする。給水器で“下部尿路疾患”を防ごう！

2021.01.22

ジェックス株式会社商品開発部プロダクツ課。小さい頃から犬と生活し、大学で専攻した獣医学の知識を活かしペットのために役に立ちたいという思いでジェックスに入社。お出かけ用品「OSOTOシリーズ」や、ピュアクリスタルをより使いやすくする「お掃除用品」などの開発を担当。

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多くの飼い主は、犬猫の飲水環境に無関心

犬猫の健康のために「ペットフード」にこだわっている飼い主は多い。ペットフードを作る各メーカーも多くの種類を販売。飼い主はペットのために選んで購入している。

しかし、飲水となったら話は少し変わってくる。多くの飼い主は、水道水を水皿やノズル式給水器に入れてあげているし、一般に流通する飲水商品も多くはない。「食事にはこだわるのに、飲水には無関心」がいまのペットとの普通の付き合い方になっている。

さらに”日本の水道水は世界一キレイだから安心”ということも、飼い主を無関心にさせている要因だ。人には安心であっても、ペットには決して安心ではない。ペットの飲水に適した水質があるからだ。

――そのような中、ジェックス社のフィルター式給水器「ピュアクリスタル」に注目が集まっている。商品特徴はポンプで水を循環させフィルターを通し、いつでも清潔な水をあげられること。その特徴が、飼い主にペットの飲水への関心を根付かせると期待されているからだ。

これまで常識とされてきたペットの飲水環境を覆せれば、犬、猫の健康を促進させ寿命を伸ばせるかもしれない。そして、すべての飼い主とペットはもっと一緒の時間を過ごせるはず。そんな大望に真摯に取り組む、ジェックス社の深津明佳さんと土井叶夢さんに話を伺った。

犬猫に多い病気「下部尿路疾患」は飲水が原因

左：商品開発部の深津さん、右：マーケティング部の土井さん

犬と猫の体は人と同じく、60％から80％は水で構成されている。飲水量が足りなかったり、質の良くない水を摂取することが、健康に影響を及ぼすことは明白だ。実際に、飲水が一因で引き起こされる病気は驚くほど多い。

「下部尿路疾患、便秘、脱水症状、歯周病、熱中症にかかるおそれがあるそうです。獣医師監修のデータによると、飲水は病気全般に密接に結びついており、これらは飲水量の少なさに発症の可能性がある病気です」と商品開発部の深津さんは言う。

特に飲水が足りないことで発症する「下部尿路疾患」は、犬、猫ともに上位にランクインする病気で飼い主が気を付けなければならない。

しかし、飲水量が足りてないことを飼い主が事前に判別するのはとても難しい。様子がおかしいと気づいたときには発症していて、動物病院で診断を聞かされることが多いのだ。「尿の量が少なかったり、尿が結晶化してテカテカしてるなど、下部尿路疾患のサインとされる現象はあります。しかし、犬、猫は不調を耐えてしまうことがあるので、飼い主が敏感に察知するのは難しいかもしれません」

さらに、ペットが十分な量の飲水をできたかを測ることも難しい。特に猫の場合、家の中で水皿を分散して置くことも多い。その場合、水皿ごとに減っている量を一つ一つ確認しなければならない。それを毎日つぶさに測るのは、とてもハードルが高い作業だ。