子ども用自転車の選び方を詳しく解説。サイズ選び、買い替え時、ヘルメットでもう迷わない

子どもの自転車はどう選べばいいの？

子どものはじめての自転車選びは、わからないことだらけ。

大きな買い物だから失敗したくないけれど、どのサイズを選べばいいの？ 決まりはあるの？ 一緒に用意するものは？ と、何もかもが未知の世界ですよね。

そこで、カインズ店舗の自転車コーナー担当・伊野波さんに、子どものファースト自転車選びのポイントについて細かく教えてもらいました。

 

キッズ向け自転車とジュニア向け自転車の違い

自転車売場に行くと、子ども用自転車でもキッズ向けとジュニア向けと表示があります。一番の違いはサイズですが、それだけではありません。

一方、ジュニア向け自転車は、すでに自転車に乗れる子どもたちが移動手段の一つとして選ぶもの。補助輪の後付けはできますが、セットにはなっていません。

デザインやカラーは、キッズ向けよりもジュニア向けの方が豊富です。

小学校中学年くらいになり持ち物にもこだわりが出てくるようになると、バイク風の装飾がついたギア付きのマウンテンバイクなど、ぱっと見が“かっこいい“自転車が人気です。

後悔しない子ども自転車のサイズ選びのポイント

子ども自転車のサイズは、年齢や学年ではなく身長で選びましょう。体格に合ったサイズでなければ安定性に欠け、安全上の不安が伴います。

＜サイズ選びの目安＞

• 身長 80〜105cm　12インチ
• 身長90〜111cm　  14インチ
• 身長98〜119cm　  16インチ
• 身長103〜125cm　18インチ
• 身長110〜135cm　20インチ
• 身長115〜147cm 　22インチ
• 身長121〜154cm 　24インチ
• 身長130cm以上　  26インチ　

カインズ店頭には「自転車用適正身長計」もあるので、実際に測ってみるのがおすすめです。

複数のサイズで迷ったら、候補のうちできるだけ小さいものを選ぶようにしましょう。大きすぎるものより小さい方が体勢が安定し、取り回しもききます。

また、同じサイズでもハンドルまでの距離やペダルの長さなど細部の作りはそれぞれ異なります。適合身長内でも腕や足の長さが自転車に合っていないとブレーキが握れなかったり、地面に足がつきにくかったりする場合もあるので、購入前には必ず試乗するようにしましょう。

＜試乗の際に確認するポイント＞

• 両足の足の裏が地面にべったりとついているか。また、ヒザが軽く曲がっている状態がベスト
• ブレーキをきちんと握れるか
• スムーズにハンドル操作をできるか
• 倒れた自転車を自分一人で起こすことができそうか

自転車デビューは早い方がいい？

子どもの自転車デビューは年々早まる傾向にあり、近年は1、2歳から足けりバイクに乗り始め、自然とステップアップして２、３歳で自転車デビューする子どもも少なくありません。早くから自転車や足けりバイクに乗っていると体の使い方が上手になり、バランス感覚も身につくため、早めの自転車デビューにはメリットが多くあります。

とはいえ決まりはないので、地域性や周辺環境、お子さまの性格を考慮して決める形で問題ありません。 練習さえすれば、いくつになっても自転車にはちゃんと乗れるようになるので焦らずに取り組みましょう。

大人用自転車への買い替えの目安は？

子ども用自転車から大人用自転車へ変えるタイミングについては、通学などに使うようになり自転車の走行距離が急に伸びる「中学校入学ごろ」というケースが一般的。中学生になると小学生までに比べ、転倒も少なくなるので走行もより安定してきます。

ただ、小学校高学年から中学生頃はまだ体格差が大きい年代は、無理に周りに合わせて大人用に移行する必要はありません。

＜子ども用から大人用への買い換えの目安＞

• 身長が十分に伸びた
• ハンドルを握った時に腕が曲がる
• 体感的に窮屈な感じがする

こうした目安に達するまでは、子ども用自転車を使うべきです。

子ども用と大人用、どちらにも「24インチ」や「26インチ」サイズの自転車はありますが、車輪の大きさが同じであるだけでフレームの長さやサドルの高さなどは全く違います。

ヘルメットは必要？　選び方は？

ヘルメットは、命を守る大切なアイテムです。警視庁のホームページによると、自転車死亡事故の約7割が頭部に致命傷を負っています。

法律でも、保護者は、13歳未満の子どもにヘルメットを被らせるように努めなければならないと決まっています（道路交通法 第63条の11）。子ども乗せ自転車の座席に座らせる時だけでなく、一人で自転車に乗るようになっても、必ずヘルメットを付けるよう指導しましょう。

では、子ども用のヘルメットとしては、どのようなものを用意すればいいのでしょうか？

ソフトシェルタイプ

ハードシェルタイプ

ソフトシェル、ハードシェル、どちらの場合も、日本製の場合はSGマークの有無もチェックしましょう。

SGマークは一般財団法人製品安全協会が定める安全基準をクリアした製品に与えられるもの。カインズ店頭に並ぶ日本製ヘルメットにはどれもSGマークがついていますが、一般にはSGマークが付いていない製品も流通しているので購入前には念のためご確認を。

＜ヘルメットのサイズ選びの目安＞

• 幼児（6歳未満）　46〜53cm
• 学童（6〜12歳）　51〜57cm
• 中学生以上　54〜60cm

ヘルメットも試着は必須です。ヘルメットの形は生産国などによってもガラリと違う上、頭の形の個人差は予想以上に大きいので注意が必要です。

＜ヘルメットを試着する際に確認するポイント＞

• 小さすぎないか、または大きすぎないか
• 頭とヘルメットの間に空間ができていないか
• あごのベルトはきつすぎないか、ゆるすぎないか

カギや空気入れなど自転車と一緒に買いたいもの

自転車デビュー前に揃えておくべきアイテムには、どんなものがあるのでしょうか。 まず揃えたいのがカギです。そのほか空気入れやライト、反射板などを検討しましょう。

追加カギ

子ども用自転車にもサドル下に固定されている馬蹄形のカギは付いていますが、施錠は2か所行うことを推奨しています。カラーも豊富ですのでお好みでどうぞ。

空気入れと小径車用アジャスター

空気入れは、カインズ店頭など、近くに自転車の空気を入れられる場所があれば不要ですが、できれば備えておきたいアイテムです。

ライトと反射板

キッズ向け自転車には基本的にライトが付いていません。自転車をよく使う子どもの場合、陽が落ちるのが早い冬の夕方などに備えて、後付けのライトがあると安心です。追加の反射板の購入も検討しましょう。

プロテクター

自転車に乗る練習をする時期には、ヒジやヒザのプロテクターがあるとケガ防止になり、子どもの安心感にも繋がります。自転車だけでなく足けりバイクやスケートボードにも重宝しますよ。

さび止め、自転車カバーなど

必ずしも必要ではありませんが、海のすぐそばだったり、駐輪場に屋根がないおウチの場合、さび止めや自転車カバーもぜひ。

日頃のメンテナンスの方法は？

せっかくのマイ自転車、しっかりメンテナンスして大事に乗りたいですね。違和感のある箇所がないかどうか、日頃からチェックしておきましょう。

タイヤの空気チェック

タイヤに空気があまり入っていないと、ペダルが重くなってしまったり、タイヤやホイールに負担がかかってしまったりと、安全面からみても危険です。そのまま走行を続けると、チューブに穴が空く”パンク”や、破裂してしまう”バースト”の原因にもなります。

毎回、乗る前にチェックをすることを心がけましょう。タイヤの横側を親指で強く押してもへこまない程度の空気が入っているかが目安です。空気圧計付きの空気入れを使用する場合、タイヤ側面に記載されている空気圧表示の数値範囲内で入れるようにしましょう。

タイヤの状態の確認

空気を入れる際にはタイヤの状態も見ておきましょう。タイヤの模様がなくなっていたり、すり減りやひび割れが目立つようになってきたら、交換のサイン。

チェーンの張り方チェック

チェーンを指で下に押した時、遊びが2cm程度あるかどうかのチェックを。

サビのチェック

自転車はさびていくものですが、特にチェーンのさびが早いと、スピードが出づらくなったり、変速がおかしくなるといった不調が表れてきます。さびやすい環境に保管している場合は、細かくチェックし必要に応じてさび止めなどを使いましょう。

そのほか、少しでも気になることがあったら、お気軽にカインズ各店舗の自転車コーナーへ。

近年は、自転車に乗る練習をする際にまずペダルを外して足で漕ぐ方法が主流ですが、ペダルの取り外しなどもお気軽にお持ち込みくださいね。

自分の力で自転車に乗れるようになると、子どもの世界が一気に広がります。お気に入りの一台が見つかったら色々な場所へのサイクリングに挑戦して、思い出をたくさん作りましょう！