LEDとは違う本物のネオンサインに心奪われる理由とは。ネオン職人・高橋秀信

ありがとうございます。最近はLEDライトでネオンに近いものを手軽に作ることもできますが、やっぱり本物のネオン管にしか出せない良さってあるんですよね

ネオンを語るなら、やはり実際に作っているところを見てもらうのが1番だと思うので、今回は作りながらお話ししていきますね

ネオン作りは、“設計”から始まります。基本的にデザインはお客様から提案していただくのですが、そこから僕が実現可能なのかを合わせて考えながら、完成形まで詰めていきます

ネオン管を曲げることのできる角度なのかなど、物理的なところで作るのが可能かどうかという点ですね。でも基本的に、デザインの幅に制限はありません

設計図は原寸大で作成します。設計図にガラス管を当てて場所を確認しながら曲げていくので、実物大で書きます。また、設計は平面ではなく、立体的に考えます。1本のネオン管をつなげて1つの作品にしているので、見せたい部分だけを見せるには、裏でどうつなげていけばいいのかを考えながら、図面に起こしていくんです

そうですね。ネオンの設計は“裏単語”が基本です。見せない部分である裏側を、自分に向けた方が考えやすいので。一見、ややこしいように見えますが、経験を積めば設計図を書くのはそこまで時間はかかりません

難しいというのはないのですが、英語より漢字のデザインの方が複雑ですね。アルファベットは画数が決まっているんですけど、漢字は種類が多いので

あと、文字のデザインの場合は、“シングル”と“ダブル”というものがあります。シングルは一筆書きのようなデザイン。ダブルは縁取ったデザインですね。ダブルの方が使うネオン管の量が多いので、その分工程も増えます