二郎系ラーメンチェーン「ジャンクガレッジ」は、なぜ埼玉ローカルの道を選んだのか？

ジャンクガレッジのまぜそばは他にはないオリジナルでして、濃厚なスープと“かえし”に麺を絡め、そこにお好みで6種類のトッピングが乗せられます。組み合わせによって何百パターンという食べ方をお客様に楽しんでいただけるのが最大の楽しさであり、売りですね。

そうです。敷居が高いと思われていた「二郎系」というものを、もっとたくさんの人に知ってもらって、楽しんでもらいたいという思いがあります。

そのためにスープも麺も、食べやすく重たくならないように仕上げていますし、量も一般のラーメン屋さんに比べると多いほうですけど、二郎系よりは控えめにしてあります。

創業当時は一部のラーメンファンをターゲットにするという戦略で、とにかくガツン！ と尖った味だったんですけど、チェーン展開していくにあたってたくさんのお客さんに食べてもらうために、良い意味で食べやすく、かつ丸くなり過ぎず、微妙なところを攻めています。

ルーツに「油そば」、二郎系で言うと「汁なし」があって、その基本形は“かえし”に麺を絡めて食べるというスタイルです。そこに創業者の高山は、かえしと旨味を凝縮した豚骨スープに、特注の太麺を絡めるというスタイルを生み出しました。

あとはトッピングの数ですね。当時は、油そばや汁なしの上に乗るものと言えば、メンマ、ナルト、海苔などラーメンの上に乗るのと同じものでしたからね。そこが、まぜそばは全く違います。

社内では「3種混合麺」と呼んでいるんですが、2年ほど前からです。

ありがとうございます。実は、麺を変えるときはすごく不安だったんです。以前はごわごわした太麺で、それはそれで好きなお客さんがたくさんいました。ただ、カインズさんのような商業施設などにオープンすると、ご家族連れの方やお年寄りの方もいらっしゃいます。

そういう方たちから、「ちょっと重い」という声もあったんです。もちろん好意的な意見も多くあったんですが、幅広い層に喜んでもらうために、太い麺で食べごたえを残しつつ、細い麺で食べやすさも表現しているんです。

値段に関しては弊社の社長・三田遼斉が掲げた「旨い安い腹いっぱい」というキーワードがありまして、それに沿った商品じゃなきゃダメだと。だから値段にもこだわって、同業他社さんに比べると100円から150円ぐらい安く設定しています。

はい。まぜそばとラーメンの二本柱を常に磨き続けるというのが大前提としてあります。その中で3ヶ月に1回ぐらいのクールで季節商品を販売しています。

夏メニューの「冷しまぜそば」です。こちらは初めて出した年に好評で、夏の定番商品になりました。ただ、ラーメンとまぜそばの2本柱を脅かすほどの商品は、そう簡単に生まれないんですよね。

2005年に、東京都品川区大崎に六厘舎がオープンして、2007年に六厘舎の隣の倉庫を改装してジャンクガレッジがオープンしました（のちに東大宮に移転）。松富士食品のセカンドブランドを立ち上げようと、当時のナンバー2だった高山竜が創業したんです。

その背景には、「とにかくお客様も従業員も楽しめるようなラーメン屋を作りたいよね」というのがあって。昔のラーメン屋って頑固親父がいて、朝から晩まで働き詰め……みたいなイメージがあったじゃないですか。それを変えていこうという思いがあったんです。

いや……大崎の1号店は7席しかない小さなお店だったんですけど、従業員はラフなスタイルで、BGMはハード・ロックやへヴィ・メタルを流していました（笑）。

大崎から東大宮に移転したときも、赤いカウンターに黄色い看板で、いわゆる「二郎系」を彷彿とさせる見た目でした。当時は今よりも二郎インスパイア色が強くて、コアなお客さんに支持していただいていたんです。

ちなみに、こちらが当時のロゴと現在のロゴです。

そうなんです（笑）。会社の経営理念として、「価値ある食事で人々の喜びに貢献　日常のくらしに貢献」という使命を掲げているんですが、より多くの人々に支持していただくには、店舗展開が必要不可欠ですし、より広い客層の方にご利用いただけるブランドにしなければいけません。

変化してますね。創業当時の経営理念は「一瞬の感動を妥協なき精神で伝えたい」「とにかく最高の一杯を作るんだ」という熱いものでした（笑）。店舗数を増やしていく思想に変わったときに、「人々の日常の暮らしを豊かにしたい」という現在の理念が生まれたんです。

2006年に、埼玉県鴻巣市に「次念序」という、つけめんの新店舗がオープンしまして、ありがたいことにすごくお客さんに恵まれました。そういった埼玉での成功例に加え、埼玉には「武蔵野うどん」という麺文化があって、太麺に馴染みがあるんです。

ええ、そこが埼玉を選んだ大きなポイントでした。お陰さまで、ジャンクガレッジもオープン後は大変好評で。

正直申し上げますと、成功体験は慢心しやすいもので……「ここで成功したんだから、あっちでも大丈夫だろう」と、いろいろな地域に広げていったら上手くいかなかったんです。我々も未熟だったんですよね。

地域の食文化という点で、やっぱり太麺に馴染みがないと受け入れにくかったんでしょうね。それで打ちのめされて、いったん拡大路線を止め、地に足をつけて埼玉でやろうと。

そこからは、おこがましいんですけど「埼玉県のソウルフード」と言われるようなブランドにしていきたいという思いで、現在の方針になりました。

今から6年ぐらい前ですね。埼玉にジャンクガレッジを根付かせて、地域の人たちが誇りに思っていただけるようなブランドに育てるには、時間をかけてやっていくことが大事だなと思っています。

もともと埼玉県北部は熊谷に店舗があったんですけど、「群馬から来てるよ」というお客さんが結構いらっしゃったんです。

「もっと群馬寄りに店舗が欲しい」という声が多くて、より北にある深谷でもオープンしたんですが、その後実験的に群馬の太田に出店しました。ただ、今後も埼玉にこだわって規模を拡大していく方針は変わっていません。

そうですね。ラーメン屋さんに限らず、うどん屋さんやファミレスも競合なので、厳しいことは厳しいですけれども、地道にやってきたことは間違ってなかったなと。カインズさんの敷地に出店させてもらっているのも、それを証明しているのかなと思います。

まず羽生を選んだ理由としては、埼玉北エリアのドミナント戦略を考えると、もともとあったフォレオ菖蒲店（久喜）と熊谷店に続く格好の街だったというのが大きかったですね。

そんな時、当時沼地だったこの土地を切り開き、道路を通し、カインズをはじめ大型商業施設の集まる“新しいまち”を作るという話があり。

現在は基本的に「駅前」「ロードサイド」「商業施設内」の3つを軸に出店しているのですが、ここは「ロードサイド」かつ「商業施設内」という、格好の条件だったんです。

朝霞も羽生と同様に、埼玉でのドミナント戦略を考えての出店ですね。こちらの場合は、志木、和光、北戸田と、より近隣に店舗があったので、商勢圏を構築する意味合いもありました。

カインズさんに来るお客様はファミリーやシニアが多いので、カウンターだけのお店は使いにくいんですよね。だからベビーカーでも入ってこられる使いやすいお店作りにしました。

基本的にお店を展開するときは、同じ厨房、同じ客席、同じ坪数にするんですけど、カインズ羽生店、フォレオ菖蒲店、太田店の3店舗で、フードコートスタイルを取らせてもらっています。

弊社はアメリカのチェーンストアを学ぶという取り組みをしていまして、私も実際に渡米し、現地のチェーンストアと飲食店を視察しました。アメリカではセルフスタイルが一般的なので、この3店舗でもそれを採用しています。

おっしゃる通りです。もともとのメインターゲットは大学生や、20代から30代の社会人だったんですが、その世代の方が今は結婚して子供ができて、家族で来店されること方多いんです。カウンターだけの店だと、どうしても家族では行きにくいですからね。

実際、フードコートでまぜそばを一杯頼んでシェアして食べるお客さんもいて、そういう意味でも楽しんでもらえているのかなと。

もちろんです。ジャンクガレッジをより多くの方に知っていただくためには、カインズさんなどのお力を借りながら店舗展開していくことは必要不可欠です。実際、出店している地域では路面店に比べて認知度が断然高いということを、肌で感じています。

カインズさんは、「買い物ついでに食事をしていく」という方が圧倒的に多いんです。すごくありがたい機会をいただいていますね。