【アジサイ（紫陽花）の剪定】目的や効果、切る枝について解説

アジサイ（紫陽花）は剪定をしないと、どんどん大きくなってしまい扱いにくくなってしまいます。この記事では、アジサイ（紫陽花）を育てたい人向けに、正しい剪定の方法、注意点などを解説します。アジサイ（紫陽花）を育てる際にぜひお役立てください。

アジサイ（紫陽花）はどんな植物？

アジサイ（紫陽花）は東アジア、北アメリカ原産で樹高1～3ｍと比較的低めの落葉低木です。科名、属名は「アジサイ科（ユキノシタ科）アジサイ属（ハイドランジア属）」で、アジサイ属の学名は「Hydrangea」になります。一般的に「アジサイ（紫陽花）」とされるのはガクアジサイ(ハイドランジア・マクロフィラHydrangea macrophylla)とガクアジサイをもとに作られた品種です。ここではガクアジサイをもとにして作られたアジサイの剪定を主にご紹介していきます。

開花時期は6～7月頃、花の色は青、紫、赤、白、緑、ピンクと色とりどりで、その花色の豊富さから世界的にも人気の高い植物です。

アジサイ（紫陽花）は花芽の付き方が特徴的

アジサイ（紫陽花）は前の年に伸びた枝に花が咲くという性質の植物です。今年花が咲いた枝に直接花芽はつかず、そこから新しく伸びた枝に花芽がつくことになります。初夏に花を咲かせたアジサイ（紫陽花）は夏以降に枝を伸ばしながら、翌年咲く蕾の元となる花芽を作り、花芽ができるのは枝の先端です。

前の年に伸びた枝に花芽がつく性質のことを「前年枝咲き（ぜんねんしざき）」と呼ぶことがあります。おなじみのウメやサクラ（ソメイヨシノ）なども、同様に前の年に伸びた枝に花芽がつく性質があります。

アジサイ（紫陽花）は必ず剪定が必要？

アジサイ（紫陽花）の剪定は必須というわけではありません。剪定をしなければ、伸びた枝からさらに新しい枝が伸びていき、その先端に蕾がつくからです。

しかし、それを繰り返していくと株がどんどん大きくなってしまいます。アジサイは最大3mほどまで生長する樹木なので、大きくなれば地上から3mの高さで花が咲くことになりますが、それだと花を観賞しにくくなってしまいますし、枝葉が茂ると風通しが悪くなって病害虫が発生しやすくなってしまうでしょう。

アジサイ（紫陽花）を剪定する目的や効果

ここではアジサイに行う剪定とその目的などについて解説します。

花後の剪定

最も重要な剪定で、来年もよい花を楽しむためにぜひ行ってください。伸びるままにしておくと高い位置で花が咲いてしまって観賞しにくくなってしまうので、剪定で株が大きくなるのを抑制します。また花芽となる枝の成長を促す効果もあります。

日当たりや風通しをよくするための剪定

アジサイ（紫陽花）は旺盛に枝を伸ばすので、放任していると株が茂りすぎてしまいます。枝が茂りすぎると蒸れやすくなり、病害虫が発生しやすくなります。枝が茂りすぎた部分を空かすように剪定することで、日当たりや風通しを改善できます。

株を仕立て直すための「強剪定」

強剪定とは、樹姿が大きく変わるほど切る剪定のことです。アジサイに行う通常の剪定では、どうしても全体がだんだんと大きくなる傾向があります。またアジサイは枝を部分的に強く切り戻しても芽が出ず枯れてしまうことが多く、樹形が乱れます。そのため低い位置で全体を強く切り戻すことで、大きな株をコンパクトに仕立て直すことができます。

花後すぐに、地面から伸びている株の半分ほどを強剪定すると夏から秋に新しい茎が伸びます。翌年にはまだ花が咲かないことがありますので、剪定せずに残しておいて花が咲く枝を作っていきましょう。

アジサイ（紫陽花）の剪定を行う時期

夏の剪定（花後の剪定）

花が咲いた後の夏に行います。アジサイ（紫陽花）は9月の下旬以降に花芽を作りますが、それまでに枝がしっかりと生育していないと花芽はできません。8月にはまだ花芽ができていませんが、剪定が遅くなればなるほど、花芽が作れるほど枝が生育する期間が少なくなってしまいます。そのため、アジサイの剪定は、花が終わったらなるべく早く行うようにしましょう。

冬の剪定

葉を落とした11月頃から、3月までの時期に行う剪定です。葉がなく、花芽が生長して判別しやすいです。 花芽は葉芽より大きく先端が尖った形をしており、花芽の下に短い枝があります。冬の剪定は必ずしも必要ありませんが、花芽を切らずに余分な枝を切ることができます。

強剪定

花後に早めに行ってください。翌年は咲かないことが多いですが、大株や品種によっては開花が見込めます。

アジサイ（紫陽花）の剪定方法

ここからはアジサイ（紫陽花）の剪定方法について具体的に解説します。

夏の剪定（花後の剪定）

花が咲いた枝は、花から２節下の芽の上2㎝を残し切ります。株が大きい場合は、3～4節下で切ってもよいでしょう。むやみに強く切りすぎると花芽が付かず、枯れてしまうこともあるので注意してください。

今年花が咲かなかった枝は、翌年花が咲く可能性があるためそのまま残しておきましょう。花が咲かなかった枝でも、細い枝や横に張りすぎている枝は切っても構いません。

冬の剪定

白っぽく乾燥した枯れ枝は、根元から切ってください。枝が混みすぎた部分は花芽がついた枝を避け、根元から間引くように切ります。

強剪定

株元から15～30㎝ほど残して、すべての枝をバッサリと切ります。

鉢植えのアジサイ（紫陽花）はどうする？

紫陽花は5〜6月に花付きの鉢植えがたくさん出回ります。この時期に手に入れたアジサイ（紫陽花）はどうすればいいのか、について解説します。

鉢のままで育てるなら鉢増しを

アジサイ（紫陽花）の鉢植えは、地上部に対してギリギリの大きさの鉢で育てられていることが少なくありません。そのまま育てていると夏に水切れで枯らしてしまいやすいので、花の下の2〜3枚目の葉の上で剪定をしたら、一回り大きな鉢に植え替える「鉢増し（はちまし）」をおすすめします。直径でいうと3〜6cm大きな鉢に、市販の草花用培養土やアジサイ用の用土を使って植えつけましょう。小粒赤玉土6：腐葉土4などの比率で配合した用土でもよいです。根鉢は崩さずに植え替えて下さい。

数年育てている鉢植えも1～2年に1回は植え替えた方がよく育ちます。植えかえは落葉している11〜3月ごろが適期です。

庭植えする

鉢増しの場合と同様に、剪定をしたら庭植えにしてもよいでしょう。午後からは直射日光が当たらない場所や、終日明るい日陰などを選んで植えつけます。植え場所に深さ30cm、直径30cmの植え穴を掘り、腐葉土や牛ふん堆肥などの有機質を土に混ぜ込んでおきましょう。冬に乾いた寒風が当たると、秋にできた花芽が傷んで花が咲かないことがあるので、寒くなる地方では風当たりの弱い場所の方がよいでしょう。植えつけたら、しっかり根づくまでは水やりをして下さい。

挿し木で増やす

剪定した枝を使って株を殖やすことができます。
切り落とした枝を挿し木にして、株を増やしていくこともできます。挿し木の手順は以下のとおりです。

1. 切った茎の下端を新しいカッターナイフなど鋭利な刃物で斜めに切る。
2. 一番上の葉2枚を残して他の葉を取り除く。残した葉も、先端側の半分を切り落とす。
3. 斜めに切った切り口を1～2時間程度水につけて、挿し穂に水を吸わせる「水あげ」をする。
4. 挿し木用の用土や新しい鹿沼土などの清潔な土を鉢に入れて湿らせておき、斜めに切った切り口を深く土に挿す。

挿し木をした鉢は鉢受け皿に載せ、さらに1cmほど水を溜める「腰水（こしみず）」をして挿し穂を乾かし切らないように管理します。風などで挿し穂が揺れると根が出にくいので、風が吹き抜けない場所で管理しましょう。

種苗登録されている品種は、増やしたり販売したりするのに種苗登録している人の許可が必要です。挿し木で殖やしたものを許可無く人に譲ったり販売したりすると、法理で罰せられることがあります。

まとめ

アジサイ（紫陽花）は、その花色の豊富さから世界的にも人気の高い植物です。特徴としては今年育った枝に、翌年花をつけるということです。日当たりや風通しをよくするためにも剪定は欠かせません。本記事で紹介した剪定の方法や目的を参考にして、アジサイ（紫陽花）の生育に活かしてください。

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