【獣医師監修】わんちゃんにマッサージをするメリットとは？正しい手順や注意点、専用のマッサージ器についても解説

わんちゃんにマッサージが必要な理由として健康管理やコミュニケーションを深めるということがあります。具体的にどのようなメリットがあるのか詳しく紹介していきます。

マッサージでわんちゃんの体調管理ができる

マッサージは、わんちゃんの体調面を考えると非常に重要な行為です。まず、マッサージを行うことで体の巡りを整えることができます。体の巡りが悪いと、有害な毒素が体内に滞って病気になりやすくなったり、血液の巡りが悪いことで筋肉が凝り固まり痛みが出てしまうなど、様々なトラブルを引き起こします。その他、便秘などのお悩みにも、マッサージが効果を発揮するケースもあります。

またマッサージでオーナーさんがわんちゃんの全身を日々触ることで、異常・異変にいち早く気付くことができます。イボやしこり、皮膚炎など早期発見することができるので、わんちゃんの健康を守るために日常的に行なっていきましょう。

わんちゃんとのコミュニケーションを深められる

マッサージをすることで、わんちゃんとのコミュニケーションを深めることもできます。マッサージすることで愛犬と向き合う時間ができ、スキンシップをはかることでお互いの関係性に良い影響を与えることができます。

そしてマッサージはストレス解消にもなり、リラックスした気持ちへ誘うことができます。愛犬にマッサージすることで人も癒しの時間になり、その気持ちのやすらぎは愛犬にも伝達します。マッサージは家族全員の精神面を良い影響を与える方法のひとつなので、積極的に行いましょう。

最初に声掛けをしよう

急にマッサージをするとわんちゃんも驚いてしまうので、「今からマッサージしようね」という感じで、愛犬に声掛けをしましょう。いつも同じ場所に最初に手を置くなど、ルーティンのような合図を作るとわんちゃんも落ち着けるのでやってあげるといいでしょう。

マッサージは左前胸部から始めよう

最初に、わんちゃんの左前胸部の周辺をゆっくり円を描くようになでてあげましょう。わんちゃんの左前胸部の周辺は、リンパの出口となっています。全身をいくらマッサージしても、リンパの出口が詰まっていると排出物を体外に排出できないので、きちんと出口の詰まりを解消しておくのがポイントです。

一方向に向けて全身をなでてあげよう

左前胸部の周辺のマッサージが終わったら全身を、頭から尻尾という方向で優しくなでていきます。背中側だけでなく、愛犬の口のまわりから鼻先にかけての部分の横から耳の付け根を通り、肩や脇、前足や鼠径部（足の付け根付近）、太ももや後足先という感じで全身くまなくマッサージしていきます。脇・肩回りや鼠径部は凝っている子が多いので、少し長めにさすってあげると良いかもしれません。

なでる以外にも、皮膚をつまみ上げたり、ねじってみたり、クルクル回すのもおすすめです。また仰向けOKというわんちゃんは、お腹のマッサージもしてあげましょう。その際、上から下になでるのがポイントです。

顔のマッサージもおすすめ

顔へのタッチが大丈夫なわんちゃんであれば、目の下から耳にかけてなでたり、攅竹（さんちく）という目の上の内側の端のくぼみを軽く押したり、耳を軽く引っ張ったりすると、気持ちよさそうな表情を浮かべてくれるかもしれませんよ。