15歳の柴犬が挑戦！知育玩具・運動グッズ4選を試してみた

こんにちは、ライターの村田です。先日、我が家の愛犬・柴犬のとらじが誕生日を迎えました。15歳、人間でいうと70代半ばから後半にあたる、どこに出しても恥ずかしくない、立派なシニアです。

最近では、得意だった「お手」などのコマンドができないことがあったり、長時間のお座りが難しくなったりと、年齢を感じる場面も増えてきました。

老化は仕方のないことですが、それでも「とらじが無理なく頭と体を動かし、楽しく過ごせる時間をつくりたい」と願うのが親心ならぬ飼い主心というもの。

今回は、カインズで購入できるアイテムを使って、とらじと一緒に「脳トレ」と「筋トレ」に挑戦してみることにしました！

実は最近のとらじは、パピー時代からお気に入りだった知育玩具に、すっかり見向きもしなくなっていました。

「転がすとおやつが出てくるタイプ」ですが、転がして遊ぶことへの反応が以前より薄くなり、おやつを詰めた知育玩具を渡しても、飼い主に「これ出して」と押し付けてくるようになってしまったのです。

そこで思いついたのが、「早食い防止マット」を使った脳トレです。

早食い防止マット ループ カーキ

本来は、早食いの子にゆっくり食べてもらうためのアイテムですが、お皿で普通に食べるよりも工夫が必要なため、食べ物を探しながら、頭を使って楽しむ遊びにも活用できそうです。

おやつを完全に隠してしまうタイプと違い、見えている＆匂いもしっかりと感じるので、集中力が続いて夢中になってくれるのではないかと予想しました。

いきなり見たことがないものが出てきて警戒マックスです。

視力が落ちてきているためおやつが見えていないのか、匂いには気づいているようですが、どうしたらいいのかわからず固まってしまいました。

※行動や反応に急な変化が見られた場合は、年齢のせいと決めつけず、獣医師に相談してください。

とらじの場合、ハイシニアになってからは、以前より知育玩具に戸惑ったり、途中で遊ぶのをやめたりすることが増えました。

そこで、マットで隠れている部分をめくって、おやつがあるよと教えてあげました。

入っているおやつを指先につけて口元へ近付けると、ようやく「あ、おいしいやつだ」と気がついたようです。匂いの情報とおやつの存在が頭の中でつながったようで、ゆっくりと食べはじめました。

シニアらしく食べるのもゆっくり、考えるのもゆっくりですが、時々首をかしげながら、飽きずに長い時間をかけて楽しんでくれました。

歳をとり知育玩具では遊ばなくなったと思っていましたが、アイテムを変えることで、まだまだ脳トレは継続できそうです！