植物による虫除けの基礎

植物による虫除けの基礎

味や香りに少々刺激があり、薬味や薬品、虫除けなどにも使われる植物は、食用だと「香辛料」と呼び、花・葉・茎を使用するものを「ハーブ」と呼びます。また、それ以外の部分は「スパイス」と定義されます。

食用以外にも園芸用や薬用、芳香用などさまざま場面でハーブのような植物が活用されています。

今回は植物による虫除け方法について解説します。

どんな成分でどんな効果があるのか、基本的な部分からご説明します。

古代から続く植物を使った虫除けの歴史

ハーブのような植物を使った虫除けの歴史はとても古く、紀元前5000年頃の古代エジプトでも魔除けや香辛料、染料や薬などのためにハーブを栽培して利用していたとされています。

古代ヨーロッパでもハーブを詰めた「サシェ」と呼ばれる香り袋で虫除けをしたり、睡眠導入に使われていました。

他にも古代中国や日本にも古くから虫除けに使用されていたハーブについての記録や所蔵品として残っているものもあります。

害虫が嫌う植物に含まれている成分とは

植物は一度根を張ると自分自身では移動することができません。そのため虫や鳥などの外敵から身を守るために、虫や鳥が嫌がる香りや苦みのある物質を分泌するように進化してきたと考えられています。

ハーブには天然の芳香物質である「エッセンシャルオイル（精油）」が含まれています。この刺激の強いエッセンシャルオイルに忌避作用があり、防虫や防カビ、防菌に役立っているのです。

虫が嫌う成分と、それを含む植物については以下のようなものが挙げられます。

これらの他にも虫除け効果が期待できる成分はたくさんあります。そのほかの虫除け成分については、後ほどおすすめの植物と共にご紹介します。

植物を使った虫除けの効果とは

ハーブのような植物には忌避作用があり、虫除け効果が期待できますが殺虫の効果はありませんので、ご注意ください。

虫によって嫌がる成分が異なりますので、予防したい害虫に応じて効果が期待できる植物を選んで使用しましょう。

虫除け効果があるおすすめ植物12種

パパーミント

スッキリとした香りのミント類は、メントールを多く含むため様々な害虫除けに効果が期待できます。

中でもペパーミントは虫除け以外にも料理やアロマなど様々な用途があり、家庭菜園にもおすすめです。

根の張りが良く、乾燥にも強いため手がかからないのも人気の理由といえます。

レモングラス

レモングラスは、「シトラール」というレモンに似た香りの成分を持っていて、この香りや成分に殺菌効果・虫除け効果があるとされています。

蚊やダニ、ハエ、ノミなどに効果があるとされていて、自作の虫除けスプレーにしたり、レモングラスの葉をクローゼットに入れて使う方もいます。

ローズマリー

樟脳（カンファー）の成分を含むローズマリーは、肉料理に使われることも多いハーブです。

蚊やダニ、ノミなどに効果があるといわれ、衣類の防虫剤としても使われています。

真夏の直射日光でもよく育つほど日光を好む植物ですので、日当たりの良い場所で育ててください。初心者でも育てやすく、花を楽しむこともできますよ。

ラベンダー

癒しの香りとしても知られているラベンダーですが、リナロールという成分を含むことから虫除け効果があるとされています。蚊やハエ、蛾、ダニなど多くの虫に効果が期待でき、香りも楽しむこともできて一石二鳥の植物といえますね。

高温多湿を嫌う植物なので、風通しや水はけのよい環境で栽培してください。