生ゴミ収集も、紛うことなき地域社会とのつながり

パティスリーMIWAから提供された生ゴミ

肝心要のアクリルカバーの設置が終わり、ついに『Fab de キエーロ』が完成。子どもたちは生ゴミの収集へと移るわけだが、「鎌倉全体でさまざまな人々と関わりながら学ぶ」ことを重視する由比ガ浜中学校らしく、子どもたち各自が持ち寄るのではなく、近隣の飲食店や商店から受け取った生ゴミをキエーロに入れていく。

今回、協力してくれたのは、いずれも中学校から5分ほどの場所に位置し、同校と職業体験でも関わりを持つ『パティスリーMIWA』と『笹屋米店』だ。

『パティスリーMIWA』から提供された生ゴミはずっしりと約2kg。フタを開けると卵の殻が目に飛び込み、ゴミの様子もパティスリーならではだが、座学を担当した平野さんいわく、「微生物の好みって、私たち人間と似ているんです」。

スイーツ嫌いの人はそうそういないため、パティスリーから出た生ゴミも微生物好みであること、つまりは分解がより活発に進むことが期待できる。

笹屋米店が提供してくれたのは米ぬか

一方の『笹屋米店』が提供してくれたのは米ぬか。米ぬかとは、玄米を白米に精米する過程で削り落とされる外皮や胚芽のことだ。廃棄の運命をたどることの多い米ぬかだが、実は栄養満点。これを生ゴミと一緒にキエーロに入れれば、米ぬかの栄養が微生物の原動力となり、分解が促進される。

生ゴミと米ぬかを受け取り、学校に戻ると、別の子どもたちが精を出していたのが土の掘り起こし。

掘り起こされた土はキエーロ内に埋めたゴミを覆う役割を果たすが、この土は乾いた状態であることが重要だ。土の内部では生ゴミの分解が進む一方、表面に覆い被せた乾いた土は発酵しづらく、ゆえにニオイが発生しづらく、さらには虫もわきづらくなる。

微生物は人と同じように「脂ギッシュ」が大好物

キエーロに生ゴミを埋めていく

『Fab de キエーロ』に埋める生ゴミも、表面を覆うための土も準備完了。

キエーロを設置するのは日当たりと風通しが良く、なおかつ、近隣住民の目に留まりやすいフェンス際。今後、分解を経た栄養満点の土で野菜を栽培し、栽培した野菜を地域の人たちに販売するところまでを見据えていることから、近隣への周知も兼ね、この場所への設置を選んだ。

設置が済んだなら、いよいよ、キエーロに生ゴミを埋めていく。

まず、キエーロに入れる土は「黒土」がおすすめだ。黒土はほかの土よりも微生物が豊富なため、分解が進みやすい。一方、微生物の少ない砂や粘土は不向きとなる。

キエーロに生ゴミを埋めていく

黒土をキエーロに入れ、深さ20cmほどの穴を掘っていく。その穴に生ゴミを投入し、次に水と油を注ぎ、しっかりと混ぜ合わせていく。水も油も微生物の働きを促進させる役割を持ち、水の量の目安は全体の60％程度。入れすぎると微生物が窒息死してしまい、分解がストップ。生ゴミの腐敗だけが進み、悪臭の原因となる。

油は廃油で十二分。平野さんの「微生物の好みって、私たち人間と似ているんです」という言葉どおり、微生物は人の食指が動く脂ギッシュな食料が大好物。廃油と一緒にカレーの残りや脂の浮いた煮込みの残り汁を入れると、分解が促進されやすくなる。

生ゴミと水、それに廃油をよく混ぜ合わせたなら、仕上げに乾いた土を被せる。この仕上げの作業がニオイや虫の発生を抑えるポイントとなるため、“乾いた土でフタをする”ことを忘れずに。

今回、キエーロに埋めたのは『パティスリーMIWA』から提供いただいた生ゴミ2kg。あえて米ぬかは投入せず、まずは微生物本来の分解力を確認していく。

埋めた生ゴミの量や周辺環境によるものの、平野さんいわく、生ゴミが消滅する期間の目安は「夏場の暖かい時期なら1週間程度」。一般家庭のようにコンスタントに生ゴミが出る場合、最初に埋めた場所から位置をずらして新たな生ゴミを埋め、水と油を混ぜ、乾いた土でフタをする作業を繰り返していくと良い。

生ゴミの処理

キエーロに埋めた生ゴミがどう変化するのか、子どもたちは今後、観察のフェーズに移る。しかし、その前にキエーロをオリジナルに装飾。あしらいとして用いたのは、校内設備の一つである3Dプリンターで制作した「鎌倉市立由比ガ浜中学校」の文字だ。

3Dプリンターを備えた公立学校は稀有なはずだが、これも自分はどんな分野で能力を発揮できるのか、子どもたち一人ひとりにより多くの可能性を提示するための仕組みだ。

看板作りについて話し合う子供たち

「黙々とキエーロを組み立てることに精を出す子どももいれば、生ゴミを受け取る担当を希望し、人との触れ合いを選択する子どももいます。この数時間の授業だけでも、子どもの個性が浮き彫りになりますよね。そして、今後は『キエーロの実証実験をしています！』という看板を作り、近隣住民の方への周知を進めていく予定です」（鈴野先生）

もちろん、その看板を作るのは子ども自身。看板を制作するにもデザイン、装飾、掲示といった複数の作業が伴い、ここでもまた、子どもにあらゆる可能性を提示できる。

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